En el campo de la anatomía y fisiología humana, es fundamental comprender el funcionamiento de las glándulas salivales.
Estas estructuras desempeñan un papel crucial en la producción y secreción de saliva, un líquido vital para la digestión y el mantenimiento de la salud bucal.
En esta ocasión, exploraremos en detalle la anatomía y fisiología de las glándulas salivales, abordando aspectos fundamentales que todo individuo debe conocer.
Desde su ubicación en el sistema digestivo hasta su función en la lubricación de los alimentos, descubriremos la importancia de estas glándulas en nuestro bienestar general.
Acompáñanos en este fascinante viaje por el mundo de las glándulas salivales y su impacto en nuestra salud.
Fisiología de las glándulas salivales
Características de las glándulas salivales
Las glándulas salivales son órganos encargados de producir y secretar saliva, un líquido esencial para la digestión y la protección bucal.
A continuación, se presentan algunas características principales de las glándulas salivales:
1.
Tipo de glándulas: Las glándulas salivales se clasifican en tres tipos principales: glándulas parótidas, glándulas submandibulares y glándulas sublinguales.
2.
Localización: Las glándulas parótidas se encuentran en la región parotídea, a ambos lados de la cara, cerca de las orejas.
Las glándulas submandibulares se localizan debajo de la mandíbula, a los lados del cuello.
Por último, las glándulas sublinguales se sitúan debajo de la lengua, en la parte anterior del suelo de la boca.
3.
Tamaño y forma: Las glándulas parótidas son las más grandes de las tres y tienen forma de pera.
Las glándulas submandibulares tienen un tamaño mediano y forma de riñón.
Por último, las glándulas sublinguales son las más pequeñas y tienen forma de racimos de uva.
4.
Composición de la saliva: La saliva es un líquido compuesto principalmente de agua, pero también contiene enzimas, moco, anticuerpos y electrolitos, como sodio, potasio y bicarbonato.
5.
Producción de saliva: Las glándulas salivales producen y secretan saliva de forma continua, aunque la cantidad puede variar según diferentes factores, como la estimulación nerviosa o la presencia de alimentos en la boca.
6.
Funciones: Las glándulas salivales desempeñan diversas funciones esenciales.
La saliva ayuda en la digestión de los alimentos, facilitando la masticación y la deglución.
Además, la saliva lubrica la boca y los alimentos, lo que facilita el habla y previene la sequedad bucal.
También tiene propiedades antibacterianas y protege los dientes contra la caries dental.
7.
Enfermedades y trastornos: Las glándulas salivales pueden verse afectadas por diversas enfermedades y trastornos, como la sialadenitis (inflamación de las glándulas salivales), las piedras salivales (obstrucciones en los conductos salivales) o los tumores salivales.
Clasificación de las glándulas salivales
Las glándulas salivales se clasifican en tres tipos principales: parótidas, submandibulares y sublinguales.
1.
Glándulas parótidas: son las glándulas salivales más grandes y se encuentran ubicadas en la parte posterior de cada mejilla, delante de las orejas.
Son glándulas de secreción serosa, es decir, producen una saliva acuosa y rica en enzimas digestivas como la amilasa salival.
Estas glándulas son responsables de la mayor parte de la producción de saliva, representando aproximadamente el 25% del total.
2.
Glándulas submandibulares: se localizan debajo de la mandíbula, cerca de la base de la lengua.
Son glándulas mixtas, es decir, producen tanto saliva acuosa como saliva mucosa.
La saliva producida por estas glándulas es más densa y viscosa que la de las parótidas.
Contribuyen a aproximadamente el 70% de la producción total de saliva.
3.
Glándulas sublinguales: se ubican debajo de la lengua y son las glándulas salivales más pequeñas.
También son glándulas mixtas, produciendo tanto saliva acuosa como saliva mucosa.
Aportan aproximadamente el 5% de la producción total de saliva.
Además de estas tres glándulas principales, existen glándulas salivales menores distribuidas en la mucosa de la cavidad oral.
Estas glándulas son de menor tamaño y producen una cantidad mucho menor de saliva en comparación con las glándulas principales.
Su función principal es mantener húmeda la boca y facilitar la deglución.
Cuida y valorar tus glándulas salivales siempre.