En el fascinante mundo de la microbiología, existen una gran variedad de organismos diminutos que despiertan nuestra curiosidad.
Uno de ellos es la bacteria Escherichia coli, también conocida como E.
coli.
Esta bacteria se ha convertido en un objeto de estudio clave para los científicos debido a su amplia distribución en la naturaleza y su capacidad para colonizar el tracto intestinal de los seres humanos y animales.
Pero, ¿qué tipo de célula es la Escherichia coli? En esta introducción, exploraremos las características y peculiaridades de esta bacteria y descubriremos por qué es tan importante en el ámbito de la microbiología.
Así que prepárate para sumergirte en el fascinante mundo de las células bacterianas y descubrir qué hace a la Escherichia coli tan especial.
Clasificación de Escherichia coli
Escherichia coli es una bacteria gramnegativa que pertenece a la familia Enterobacteriaceae.
Esta bacteria se encuentra comúnmente en el intestino de los seres humanos y de otros animales de sangre caliente.
Aunque la mayoría de las cepas de E.
coli son inofensivas, algunas pueden causar enfermedades en los seres humanos.
La clasificación de Escherichia coli se basa en varios factores, como las características genéticas, la presencia de factores de virulencia y la capacidad de producir toxinas.
Una de las clasificaciones más comunes de E.
coli se basa en su capacidad para producir toxinas, dividiéndola en cepas patogénicas y no patogénicas.
Las cepas patogénicas de E.
coli son aquellas que pueden causar enfermedades en los seres humanos.
Algunas de las cepas patogénicas más conocidas son E.
coli enterohemorrágica (EHEC), E.
coli enterotoxigénica (ETEC) y E.
coli productora de toxina shiga (STEC).
Estas cepas pueden causar enfermedades como diarrea, síndrome urémico hemolítico (SUH) y colitis hemorrágica.
La clasificación de E.
coli también puede hacerse según su capacidad para fermentar diferentes azúcares.
Por ejemplo, se pueden distinguir las cepas de E.
coli lactosa-positivas y lactosa-negativas.
Esta clasificación es útil para fines de diagnóstico y epidemiología.
Además, las cepas de E.
coli se pueden clasificar según su resistencia a los antibióticos.
Algunas cepas de E.
coli han desarrollado resistencia a múltiples antibióticos, lo que las hace difíciles de tratar y controlar.
Estas cepas se conocen como E.
coli multirresistente.
Células de E.
coli: procariotas o eucariotas
Características de la bacteria Escherichia coli
Escherichia coli, comúnmente abreviada como E.
coli, es una bacteria gramnegativa de forma bacilar que pertenece a la familia Enterobacteriaceae.
A continuación, se presentan algunas características importantes de esta bacteria:
1.
Tamaño y forma: Escherichia coli es una bacteria de tamaño pequeño, con una longitud promedio de alrededor de 2 micrómetros y un diámetro de aproximadamente 0.5 micrómetros.
Su forma es bacilar, lo que significa que tiene forma de bastón.
2.
Motilidad: La mayoría de las cepas de E.
coli son móviles debido a la presencia de flagelos, que les permiten moverse y nadar en medios líquidos.
Sin embargo, también existen cepas no móviles.
3.
Metabolismo: Escherichia coli es una bacteria aerobia facultativa, lo que significa que puede crecer tanto en presencia como en ausencia de oxígeno.
Además, es capaz de fermentar una amplia variedad de azúcares, lo que le confiere la capacidad de utilizar diferentes fuentes de energía.
4.
Habitat natural: Esta bacteria se encuentra comúnmente en el tracto intestinal de los seres humanos y de otros animales de sangre caliente.
También puede ser aislada en el suelo, agua y alimentos contaminados con heces.
5.
Patogenicidad: Aunque la mayoría de las cepas de E.
coli son inofensivas, algunas pueden ser patógenas y causar enfermedades en los seres humanos.
Por ejemplo, la cepa E.
coli O157:H7 es conocida por causar enfermedades transmitidas por alimentos, como la intoxicación alimentaria.
6.
Reproducción: Escherichia coli se reproduce de forma asexual mediante un proceso denominado fisión binaria.
Esto implica que una célula madre se divide en dos células hijas idénticas, cada una con la capacidad de crecer y reproducirse por sí misma.
7.
Resistencia: Algunas cepas de E.
coli pueden desarrollar resistencia a los antibióticos, lo que dificulta su tratamiento.
Esto se debe a su capacidad para adquirir y transferir genes de resistencia a través de plásmidos, pequeños fragmentos de ADN que pueden ser intercambiados entre bacterias.
8.
Importancia científica: Escherichia coli es una de las bacterias más estudiadas y utilizadas en el campo de la microbiología.
Debido a su facilidad de cultivo y manipulación genética, se ha convertido en un organismo modelo para investigaciones científicas y en una herramienta invaluable en la producción de proteínas recombinantes.
¡No subestimes el poder de las bacterias!